Ivan Vandor è nato a Pécs in Ungheria il 13 ottobre 1932 e nel 1938 si è trasferito in Italia con la famiglia. A sei anni ha cominciato a studiare il violino, a otto il pianoforte e la composizione; dai 16 ai 20 è stato sassofonista di jazz. Ha poi  ripreso lo studio della composizione con Guido Turchi e poi con Goffredo Petrassi al Conservatorio e all’Accademia di S. Cecilia, diplomandosi rispettivamente nel 1959 e nel 1962, dopo aver studiato un anno a Parigi con Max Deutsch, l’allievo di Schönberg. Per mantenersi  ha continuato a suonare e ha composto musiche da film (Petri, Antonioni,Questi) oltre ad aiutare altri a scrivere. Ha vinto premi internazionali di composizione, è stato membro dei gruppi di improvvisazione “Nuova Consonanza” e “Musica elettronica viva” (MEV); ha ottenuto una Laurea in  etnomusicologia all’Università della California  di Los Angeles (Ucla); ha svolto ricerche sulla musica del buddismo tibetano presso l’Istituto Internazionale di Studi Musicali comparati a Berlino, all’epoca ovest (1974-83); ha fondato la Scuola Interculturale di Musica di Venezia e dal suo ritorno in Italia nel 1983, ha insegnato composizione nei conservatori di Bologna e di S. Cecilia.

Liriche con o senza voce abbracciano, in un arco di ben quarantatre anni (dal 1966 al 2009), le opere contenute in questa registrazione effettuata a cura della Produzione Radio Rai di Roma nel febbraio 2010 e di cui Ivan Vandor firma anche la copertina (aquarello 1964).
L’interpretazione delle pagine di Ivan Vandor contenute in questo disco sono affidate al Contempoartensemble diretto da Mauro Ceccanti e composto dai musicisti Renzo Pelli (flauti), Carlo Failli (clarinetti), Leonardo Consoli (corno), Andrea Secchi (pianoforte), Maurizio Benomar (percussioni), Duccio Ceccanti (violino), Paolo Lambard (violino), Edoardo Rosadini (viola), Alice Gabbiani (violoncello) e Vladimiro Buzi (mandolino) a cui si affiancano le voci di Keiko Morikawa (soprano) e Yael Ranaan-Vandor (contralto).